Character.AI 申请破产，拟将部分资产出售给 Disney

Character.AI 是生成式 AI 热潮中最早崭露头角的初创公司之一，如今已申请破产，并将部分资产出售给迪士尼。该公司为用户构建各种在线机器人，供其聊天或角色扮演，但因其聊天机器人的安全性问题，一直面临越来越多的审查和诉讼，不过近几个月仍在持续发布更新和产品。

在周一发布的新闻稿和博客文章中，Character 表示已在美国申请第 11 章破产保护，以推动公司及其资产的出售。“过去一年，在面临重大法律、监管和运营阻力的情况下，我们采取了有意义的措施来维持并改善业务，”该公司表示。

在其破产申请文件中，Character 列出的估计负债在 5000 万至 1 亿美元之间。作为拟议出售的一部分，迪士尼将成为 Character.AI 资产的首席竞标者，为其他竞争性报价设定基准。迪士尼将支付 2000 万美元收购某些未披露的资产，并“利用其已聘用的前公司员工”提供过渡支持。它还将获得未指明知识产权的非独占许可。

迪士尼的介入正值这家娱乐巨头聘请Character.AI 前 CEO Karandeep Anand 担任首席技术官后不久，这是其加大 AI 投入的一部分。Anand 担任 Character CEO 仅一年多一点，在此期间他负责监督公司进军微短剧领域。迪士尼此前曾抱怨Character 允许未经授权使用其角色的聊天机器人，从而损害其品牌并利用其知识产权，还发送了停止侵权函。

除 Anand 外，迪士尼还表示预计“Character.AI 的多名技术团队成员”将加入公司。此举类似于一种“人才收购”策略，这种策略在硅谷越来越普遍，用以吸纳初创公司的人才，有时会让原公司难以生存。Character.AI 已经经历过一次——2024 年，谷歌花费超过 20 亿美元挖走了该公司的大部分人才，包括联合创始人 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas。

Character 表示，预计出售流程将在 11 月底或 12 月初完成，并计划在此期间继续运营其服务，包括付费订阅。不过，该公司警告称，如果没有出现合适的竞标者，“平台将被关闭”。“在推进这一过程的同时，为我们的社区维持安全且有吸引力的体验仍是首要任务，”它表示。

关注本报道的话题和作者，以便在您的个性化主页信息流中看到更多类似内容，并接收电子邮件更新。

• Robert Hart